日本作为全球第三大经济体，长期以来因其独特的文化传统和高度同质化社会结构，移民政策呈现出显著的保守性。这种保守主义在法律制度层面体现得尤为明显——与欧美国家不同，日本从未制定过系统性的移民配额制度。这种政策取向的形成，既源于二战后的经济腾飞无需依赖外来劳动力，也受到"单一民族国家"意识形态的深刻影响。截至2023年，在日外国人总数虽突破300万大关，但其中真正获得永住权者仅占三成，绝大多数仍处于"临时居留"状态。
面对少子老龄化引发的劳动力危机，日本政府2019年推出"特定技能"签证制度，标志着移民政策的重大转向。特定技能1号签证允许14个紧缺行业聘用外籍劳工，初期设定五年内引入34.5万人的目标，相当于年均6.9万人的规模。这个数字看似庞大，但相较于同年65.3万人的劳动力缺口，仅能填补10.5%的用工需求。更为严格的特定技能2号签证虽开放永住通道，但实施四年来仅有建筑、造船两个行业适用，年度签发量始终徘徊在百人区间。
技术型人才引进方面，2012年创设的"高度人才积分制"持续扩大规模，2022年签发量达4.2万件，较上年增长35%。这类签证持有者最快一年即可申请永住，政府计划2023年底将累计引进人数提升至10万人。但统计显示，通过该渠道定居者中，75%集中在东京、大阪、名古屋三大都市圈，加剧了地区发展失衡。普通工作签证则呈现两极分化趋势：IT工程师签证量五年增长178%，而制造业技能实习生受自动化冲击，2022年新入境人数同比下降14.6%。
永住权审批标准在2023年4月出现松动，年收入300万日元以上、纳税记录良好的申请者，居留年限要求从十年缩短为三年。政策调整首年，永住许可数激增至5.7万件，其中中国籍占比42%，越南籍以19%的增速成为第二大来源。但入籍门槛依然严苛，2022年归化许可1.3万件，审批通过率不足六成，远低于德国的85%和美国的90%。难民认定率持续低迷，2023年收到10503份申请，仅通过202件，且全部为撤销诉讼后的司法裁定结果。
人口预测模型显示，若要维持现有经济规模，日本2050年前需每年引入50万移民，这显然超出当前政策框架的承载能力。尽管法务省2024年计划将特定技能签证行业从14个扩展至19个，但医疗护理、农业等关键领域仍存在语言文化壁垒。劳动力市场调查揭示，中小城市企业中有38%因无法满足政府规定的住宿、日语培训等条件而放弃聘用外籍员工。这种制度性障碍与劳动力需求的矛盾，正在催生新的社会课题——技能实习生失踪人数连续三年超过5000人，非法滞留者总数突破8万，形成政策紧缩与实际需求的悖论。
