在20世纪初期，巴西与日本之间开启了一段特殊的移民历史。1908年6月18日，一艘名为"笠户丸"的轮船载着781名日本移民抵达巴西桑托斯港，标志着东亚与南美大陆之间大规模人口流动的起点。此时正值巴西咖啡种植业蓬勃发展的阶段，种植园主们急需劳动力填补废除奴隶制后的空缺，而日本国内因明治维新后的经济动荡和人口压力，也鼓励向外移民。这种供需关系的契合，使得随后的三十年间，超过18万日本人跨越重洋来到巴西，成为当地农业经济的重要参与者。
然而，这段移民史并非一帆风顺。1934年，巴西政府颁布新宪法，首次以法律形式对所有外国移民实施配额限制，规定每年每个国家的移民人数不得超过该国过去五十年内巴西移民总数的2%。这一政策表面上看似平等，实则对日本移民构成针对性打击——由于日本移民历史仅有二十余年，配额被压缩到不足3,000人，相较于意大利、葡萄牙等欧洲国家的数万配额形成鲜明对比。更严厉的转折出现在1942年，巴西宣布加入二战同盟国阵营，随即切断与日本的外交关系，冻结日裔资产，关闭日语学校，并强制将部分日裔居民迁离沿海地区。尽管没有明文规定"禁止日本移民"，但实际政策已形成事实上的入境封锁。
这种政策转变的背后，交织着复杂的政治经济因素。20世纪30年代全球经济大萧条冲击巴西，本土主义情绪高涨，瓦加斯政府推行"巴西化"运动，强调文化同质化。与此同时，日本军国主义在亚洲的扩张引发国际社会警惕，巴西政府担忧移民社区可能成为"第五纵队"。值得玩味的是，尽管存在制度性歧视，日裔群体通过购买土地自主经营，反而在二战期间实现经济地位的跃升。他们从咖啡种植园的契约劳工转变为拥有40万公顷土地的自耕农，这种"逆势崛起"成为后来政策再度松动的伏笔。
战后国际格局重塑为日裔社区带来转机。1952年《旧金山和约》签订后，巴西与日本恢复邦交，移民政策逐步回暖。20世纪60年代，巴西政府为开发内陆地区，再次向日本技术移民敞开大门。如今，超过200万日裔巴西人活跃在农业、科技、文化等多个领域，前总统卢拉曾公开称赞："日本移民用勤劳证明了歧视政策的错误。"从限制到接纳，这段百年移民史折射出国际关系、经济利益与族群认同的复杂博弈，而日裔群体用两代人的时间，书写了跨越歧视的坚韧叙事。
