2006年的德国，空气中弥漫着一股微妙而复杂的张力。科隆大教堂的阴影下，一位土耳其裔面包师将热气腾腾的烤饼递给金发碧眼的常客时，两人用夹杂着德语和土耳其俚语的混合语言开着玩笑；柏林墙遗址旁，来自波兰的IT工程师用流利的德语向投资人讲解创业项目，西装口袋里却揣着母亲从华沙寄来的圣尼古拉斯日贺卡。这种文化交融的日常场景，正是默克尔政府推行《新移民法》一年后的社会缩影。当年度联邦统计局数据显示移民人口比例突破19%时，这个曾经以"非移民国家"自居的欧洲巨人，正经历着从被动接纳到主动筛选的身份重构。
跨国企业高管公寓里亮着的夜灯与难民临时安置点的长明灯共同点缀着法兰克福的天际线，技术移民的雅思成绩单与战争难民的避难申请书在移民局档案室里比邻而居。莱比锡大学社会学院的调研揭示出撕裂的民意：47%的受访者认为移民推动了经济活力，而同时有53%的人担忧社会福利体系承压。这种认知鸿沟在当年夏天的世界杯期间被暂时弥合——当厄齐尔、波多尔斯基等移民后裔球员的进球引爆街头狂欢时，啤酒泡沫里翻腾的多元文化认同，短暂掩盖了职场歧视调查报告中36%的移民曾遭遇不公平待遇的冰冷现实。
