坐落于地中海中心地带的马耳他，以其湛蓝的海水、古老的堡垒和独特的文化融合闻名于世。然而，除了作为旅游胜地，这个面积仅316平方公里的岛国在欧洲一体化进程中扮演着重要角色——自2007年12月21日正式成为申根区成员国以来，马耳他便与欧洲大陆建立起无形的桥梁。当飞机降落在瓦莱塔国际机场，旅客不再需要面对传统意义上的边境检查站，取而代之的是申根区内部自由流动的便利。这种改变不仅重塑了马耳他的地缘政治地位，更让这个曾因地理隔绝而发展受限的岛国，在欧盟框架内找到了新的发展机遇。
作为申根区最南端的成员国，马耳他的加入具有特殊意义。在2008年3月26日全面实施申根协定后，这个由马耳他岛、戈佐岛、科米诺岛三座主要岛屿组成的国家，开始执行统一的签证政策与边境管理标准。岛国的地理特征使得其边境管控方式与大陆国家截然不同——所有边境检查集中在机场与港口，而海岸警卫队则肩负起监控海上非法入境的重任。这种独特的边境管理模式，既遵循申根区共同规范，又因地制宜地结合了群岛国家的自然条件。在圣约翰大教堂巴洛克风格的穹顶下，来自欧洲各地的游客自由穿梭，这种人员流动的便利性直接推动了当地旅游业收入增长37%（据2019年数据），生动诠释了小国通过区域合作实现发展的成功案例。
