从地中海的湛蓝海水向东北方眺望，马耳他群岛犹如散落在碧波之上的珍珠，距离意大利靴子形领土的最南端不过咫尺之遥。这片面积仅316平方公里的岛国，因其独特的地理位置，自古便与意大利半岛保持着千丝万缕的联系。从空中俯瞰，马耳他与西西里岛之间的海面仿佛一块切割利落的水晶——两地直线距离仅228公里，相当于上海到杭州的地理尺度，这样的地理特性使得这片海域成为地中海中央的天然桥梁。
若搭乘现代交通工具，从瓦莱塔国际机场出发，螺旋桨飞机轰鸣着掠过戈佐岛北岸的赭红色峭壁，仅需45分钟便能降落在西西里岛卡塔尼亚的火山灰跑道上。这趟每天至少运营六班的空中航线，托斯卡纳航空的航班甚至会在夏季旅游高峰期增加至每小时一班，密集程度堪比城际公交。而那些偏爱海上旅行的人们，则会在比尔古客运码头登上VirtuFerries公司的双体高速渡轮，这条192海里（约355公里）的航程需耗时约六小时，航行途中会经过引发无数传说的佩拉杰群岛，那里的海水透明度能见度达40米，如同一场流动的蓝宝石展览。
这份地理上的亲近感早已渗透进两国的文化肌理。考古学家在马耳他塔尔欣神庙发掘出的黑曜石工具，经鉴定原料来自西西里岛的埃特纳火山，证实了七千年前的新石器时代已存在跨海贸易。14世纪医院骑士团将马耳他定为总部时，大量意大利建筑师渡海而来，在姆迪纳古城留下巴洛克风格的维尔京喷泉，其雕刻技艺明显带有托斯卡纳流派的烙印。如今马耳他语中超过60%的词汇源于意大利西西里方言，街角的面包房仍习惯以"Forno"（意大利语"烤箱"）为店招，这种语言现象比卫星测量的距离数据更具温度地诠释着两国的亲密。
