日本社会的家族文化中，"同姓"原则长久以来被视为家庭一体性的象征。明治民法时代建立的"家制度"将户籍作为社会治理的基本单位，这种传统在1947年新民法中转化为夫妻同姓制度。对于想要真正融入日本社会的外国移民而言，改变姓氏往往成为绕不开的法律程序。
根据日本《民法》第750条规定，夫妇须统一使用其中一方的姓氏。这意味着当外国人与日本人缔结婚姻时，必须面对姓氏抉择：要么外籍配偶改用日本姓氏，要么日本籍配偶改用外国姓氏。实际操作中，约96%的夫妇选择随夫姓，这种传统惯性使得跨国婚姻中的姓氏变更常成为外籍配偶单方面的改变。大阪家庭法院2021年的案例显示，菲律宾籍新娘Maria在结婚六个月后才完成改姓手续，期间因姓氏不符导致银行账户开设受阻。
对于申请归化入籍的外国人，《国籍法》第5条明确要求"使用日本常用姓名"。法务省《归化许可基准》进一步规定，申请人须在户籍登记的"氏名"中体现日本式姓名特征。东京法务局处理的中国台湾籍申请人案例显示，"陳"简化为"陈"不被认可，最终改为"千叶"才通过审查。这种文字层面的日本化改造，不仅涉及常用汉字的转换，还包括发音的本土化调整。
改姓程序因申请事由呈现差异。婚姻改姓需在市区町村事务所提交《婚姻届》，附户籍藤本和护照等证明文件，经法务局审查通过后，新姓氏将自动覆盖医保卡、驾照等证件。而入籍改姓则需在归化申请时同步提交《姓名变更届》，由法务大臣特别许可。横滨法务局2023年数据显示，平均审批周期为10-14个月，涉及姓名审查环节占比处理时间的35%。
特殊群体面临额外限制。伊斯兰教徒常因"ムハンマド"等宗教名称不被户籍系统收录而需音译改造，法务省2019年针对土耳其裔申请人的指引要求将"Ahmet"改为"亜武江"。少数民族如阿伊努族申请人，则可根据《民族共生象征空间法》保留族语姓氏元素，北海道札幌法务局近三年批准的6例相关申请均采用了"カムイ（神）"前缀。
这种强制性改姓制度正遭遇现代社会的挑战。东京大学法学研究科2022年调查显示，38.7%的归化者经历身份认同危机，19.2%遭遇职业履历断裂。跨国企业高管的案例更为典型，某美资证券公司日籍副社长因改姓导致华尔街从业经历无法验证，被迫出具三重公证文件。司法层面，2023年最高法院虽维持夫妻同姓合宪判决，但首次有4位法官提出反对意见，预示着制度松动的可能。
这种文化同化机制背后，折射出日本社会对"外来者"的制度性规训。从区役所的户籍窗口到法务局的归化审查，行政系统通过姓名变更实现对移民身份的重构。但随着在日外国人数突破300万，夫妻别姓制度的民意支持率升至65%，这场关于姓名权利的社会博弈或许正在迎来转折。
