1930年代至1945年期间，日本曾以国家力量推动大规模移民计划，向中国东北地区输送了至少27万平民移民。这一行动被称为"满洲移民政策"或"开拓团移民"，主要实施于日本关东军控制下的伪满洲国时期。东京帝国大学教授矢内原忠雄将其定义为"武装的农村"，暗示其军事殖民性质。
经济层面，日本政府将移民政策与国内危机直接挂钩。1936年广田弘毅内阁制定的《满洲农业移民百万户移住计划》，明确将东北定位为"大和民族农业发展的新天地"。统计数据显示，截至日本战败，除军人外，约8.6万户家庭在东北建立了879个开拓团，覆盖龙江省、滨江省等产粮区。这些移民通过伪满洲国政府以"土地改良"为名强征的1800万公顷耕地，事实上取代了当地农民的生产空间。
人口结构数据显示，移民主体是长野县、山形县等农业县的贫困农户，约占总移民数的62%。政府通过免除兵役、提供土地等激励措施吸引移民，但实际执行中，1938年《移住助成纲要》暴露了强制征召的实质：每公顷土地配给标准从最初承诺的10町步（约9.9公顷）锐减至3町步，且半数开拓团分布在军事要地周边。
1946年《朝日新闻》统计显示，日本战败时滞留在东北的移民超过155万，约占东北总人口4%。但需注意，这包括随军家属、工商业者等各类人员，其中直接参与农业开拓的约占34%。战后遣返过程中，约10.6%的开拓团成员因疾病、饥饿或暴力事件死亡，形成所谓"残留孤儿"历史问题。据中日友好协会统计，截至2019年，仍有2176名日本战争遗孤尚未确认身份。
这种特殊形态的人口迁移，本质上构成殖民扩张的组成部分。日本拓务省1939年文件直言不讳："移民定居是强化日满不可分关系的具体表现"。伪满《满洲开拓年鉴》显示，开拓团人均占地量是当地农民的3.8倍，且86%土地属于原住民的被征用耕地。这种结构性剥夺导致东北农村阶级矛盾激化，1932-1945年间，义勇军袭击开拓团事件年均发生37起，1939年更因三江省移民冲突引发了百日清剿作战。
