清晨的第一缕阳光还未穿透云层，靛蓝色的海平面已泛起细碎银光。这片被珊瑚礁温柔环抱的水域仿佛被施了魔法，当独木舟划破镜面般的宁静，数以万计的荧光微生物在船桨翻搅处骤然亮起，像是有人将银河揉碎撒入了浪花。瓦努阿图的泻湖总在昼夜交替时显露它最魔幻的面孔——潮汐退去的刹那，数百个蓝洞在浅滩上显露真容，由珊瑚骨骼堆积形成的天然泳池镶嵌在翡翠色海水中，形成令人屏息的大地艺术。
这片南太平洋秘境形成于火山与珊瑚的生死博弈。千百年前喷发的火山口沉入海底，珊瑚虫却以每世纪数厘米的速度向上生长，最终在海平面附近筑起环状堡垒。当火山岛中央部分因地质运动下沉，外缘珊瑚礁却顽强地维持着完整形态，于是诞生了这种"海中湖"的独特地貌。在彭特考斯特岛的月光湾，退潮时泻湖水通过珊瑚缝隙向外海奔涌，竟会形成三十米高的虹吸瀑布，海水与空气摩擦产生的雷鸣声能传到数海里外。
水下世界远比陆上更为绮丽。埃法特岛的香槟泻湖底部遍布地热喷口，潜水者能看见成串气泡裹着40摄氏度的温泉水螺旋上升，如同斟满香槟杯的金色珍珠。巨型砗磲贝张开虹彩内壳过滤海水，鎏金斑纹的拿破仑鱼穿梭在鹿角珊瑚丛中，偶尔还能遇见用腹鳍在沙地"行走"的肩章鲨。最奇特的当属莫塔拉瓦岛的夜潜秘境：夜幕降临时，全身透明的水母群随着洋流翩然起舞，它们因长期与外界隔绝而退化了触手毒性，化作亿万盏漂浮的水晶灯笼。
这些泻湖对岛民而言是流淌着传说与禁忌的液态史书。马勒库拉岛的长者会指着某处漩涡讲述人鱼先祖开辟航路的神话，而在安布里姆岛的火山岩壁上，至今保留着用珊瑚粉绘制的古老海图。每逢新月之夜，祭司后代仍会划着露兜树叶编织的独木舟，将火山石雕成的神像沉入特定位置的泻湖底部——地质学家后来发现这些祭祀点恰好对应着海底淡水泉眼，先民早已掌握用传统方式维持水盐平衡的智慧。
随着生态旅游兴起，瓦努阿图人创新性地将传统生态智慧转化为保护手段。在洛佩维泻湖，每个来访者都会得到装着火山沙的椰壳罐，村民教会游客用这种天然滤材净化生活用水；圣埃斯皮里图岛的渔民用椰纤维编织出可降解的珊瑚培育架，当旅行者参与珊瑚种植时，向导会唱起让珊瑚快速生长的祝福歌谣。这些深植于传统文化的保育方式，让瓦努阿图的泻湖在2019年荣获联合国地球守卫者奖。
当暮色浸染海天，潮水开始轻吻珊瑚礁的纹理。佩戴贝币项链的孩童赤足跑过潮间带，他们知道哪块岩石下藏着钴蓝色的海星，也清楚哪个时辰泻湖水会变成掺着金粉的玫瑰色。对于瓦努阿图人来说，泻湖从来不是单纯的风景，而是连接着祖灵记忆与未来希望的液态图腾，在潮起潮落间讲述着生命与海洋永恒的对话。
