在陇南山地的皱褶深处，渭河支流与藉河交汇处的古老城池里，来自中欧的皮革鞣制气味曾与丝绸之路上飘荡了千年的驼铃遥相呼应。19世纪后期，当普鲁士地理学家费迪南德·冯·李希霍芬在河西走廊的烈日下绘制第一份精确的西北地图时，不会想到他的同行者中，有位年轻的机械技师约翰内斯，在商队歇脚天水东关时，突然决定把家族传承了六代的钟表作坊迁至这座被伏羲庙香火笼罩的古城。
这个冒险的决定在德意志工匠行会引发轩然大波，却在渭河岸边催生出一座奇特的四合院。青砖灰瓦的垂花门后，巴洛克风格的机械自鸣钟每隔半小时便奏响《月光奏鸣曲》的片段，齿轮转动的韵律与隔壁豆腐坊石磨吱呀的节奏形成微妙的和声。那些用祁连山松木雕刻的齿轮，经崆峒山漆树汁液浸泡后，竟比莱茵河畔榉木制作的机芯更抗西北的风沙。
当地县志记载的"西关德记钟楼"，在1903年安装的铜质日晷至今仍在子午线上投射精准的影子。来自汉堡港的六分仪与伏羲创制的八卦罗盘，在某个秋分日的黄昏，被约翰内斯的曾孙同时摆放在祖传的紫檀木工作台上。这个画面被当时途经天水的法兰西东方学家拍成银版相片，如今悬挂在柏林洪堡大学东亚系的走廊，相框下方标注着耐人寻味的解说词：当精密机械遇上易经卦象。
东关清真寺的阿訇至今记得，1917年那个寒露时节，留着普鲁士式八字胡的老克虏伯先生，如何在晨礼结束后向教众展示他改良的梆子——用德国簧片替代传统竹片的梆子，在唤拜时能发出更清越的长调。这个混血乐器的残片现藏于天水博物馆，玻璃展柜旁的说明牌上，"文化共生"四个字在射灯下泛着幽光，像丝绸之路上永远擦肩而过却彼此浸润的星光。
