当第一批欧洲探险者的帆影出现在圣劳伦斯河畔时，这片广袤的土地早已流淌着五十多种原住民族群的生命脉络。从公元前9500年古印第安人跨越白令陆桥开始，移民与迁徙就镌刻在加拿大的基因里。但十六世纪法国渔船的登陆，开启了现代意义上的人口流动史诗——毛皮商人建立的新法兰西殖民地，不仅带来了欧洲的宗教与法律，更埋下了英法文明长达两个世纪的角力火种。1763年巴黎条约的墨迹未干，大英帝国用皇家宣言将魁北克改造成英语新教社会，却意外催生了北美大陆最持久的法语文化飞地。这种早期移民政策的矛盾性，恰似加拿大移民史的双螺旋结构：经济利益与文明冲突交织，自由理想与种族偏见并存。
横贯大陆的太平洋铁路在1885年贯通，枕木下埋葬着17000名华工的血汗。当最后一颗道钉敲入铁轨，加拿大联邦却立即颁布《华人移民法案》，向华人征收相当于两年工资的人头税。这种实用主义与排外主义的吊诡共生，在二十世纪初演变为赤裸裸的种族筛选：1923年《华人移民法》几乎完全禁止东亚移民，1939年圣路易斯号邮轮载着907名犹太难民在加拿大港口间漂流，最终只有20人获准登陆。但二战炮火重塑了国家的道德坐标系，1947年加拿大首次承认"移民是繁荣之本"，1962年移民政策破天荒取消种族限制，1967年引入计分制将教育技能置于血统之上，彻底改写了国家的人口构成图谱。
当1971年特鲁多政府将多元文化主义定为国策，渥太华的决策者或许未曾预见，半个世纪后多伦多公立学校的学生会使用180种母语交谈。从越南船民到叙利亚难民，从香港技术移民到印度软件工程师，持续涌入的新群体不断拓展着"加拿大特性"的边界。但原住民社区在2015年真相与和解委员会报告中的控诉，提醒着这个自诩文化马赛克的国家：当我们在歌颂移民建设铁路的功绩时，不应忘记铁轨曾碾过多少原住民的传统领地。这种历史的多声部共鸣，构成了加拿大移民叙事最深刻的张力——如何在接纳与和解之间，寻找属于二十一世纪的新平衡。
