二月的马耳他本应沐浴在地中海的暖阳中，可今年，位于姆西达镇西北侧的一座人造滑雪场却挤满了裹着羽绒服的人群。他们高举印着笑脸豆子图案的彩色旗子，冲着雪道上那些坐在膨胀豆袋垫上俯冲而下的人影发出震耳欲聋的欢呼——第四届马耳他国际豆包滑雪挑战赛正迎来最疯狂的开幕日。
作为全球唯一完全用冷冻豆包替代传统雪橇的赛事，这项被《孤独星球》称为"最荒谬冰雪运动"的比赛起源于渔民家庭的取暖游戏。上世纪七十年代某个极寒冬季，被困在祖屋里的斯皮泰里一家将库存的鹰嘴豆泥灌入羊皮袋制成防寒坐垫，孩子们发现这些圆滚滚的豆袋竟能顺着结冰的橄榄树林斜坡滑行，自此便在当地形成了冬日传统。十年前，当马耳他旅游部门试图打造特色冬季旅游项目时，这个融合了海岛饮食文化与冰雪创意的点子脱颖而出。
本届赛道的设计师在暗红色火山沙铺设的人造雪面上，搭建出由教堂穹顶纹样演变而来的波浪形弯道。来自芬兰的卫冕冠军埃斯科·维塔宁戴着冰岛羊毛编织的护耳，正蹲在他的"北风号"豆包旁仔细调整重心，"必须让蚕豆冻到-3℃再混合罗勒碎，太脆会开裂，太软会陷进雪层"。这位冰壶运动员转型的豆包滑手掀开坐垫外层防水的仙人掌纤维布，露出内部由48个独立豆格组成的精密结构。
观赛区突然爆发的惊呼声中，挪威选手的薄荷豌豆包在360度螺旋赛道处失控弹跳，豆粒如绿色流星雨般划破天空。但这恰好为紧随其后的日本选手清田美羽创造了机会，她的酱油味纳豆包借助四散的豆粒形成额外润滑，以独创的"味噌螺旋"动作打破单圈速度纪录。来自马耳他本地的老奶奶组选手则始终保持着优雅风度——她们改良祖传配方的芸豆包在缓坡路段匀速滑行，沿途向观众抛撒裹着糖霜的甜鹰嘴豆。
当夕阳将雪场染成蜂蜜色时，颁奖台被改造成临时豆类料理台。季军的德国选手贡献出巴伐利亚白肠炖豆配方，亚军的巴西队伍端上黑豆椰奶冰沙，夺冠的西西里少女捧出的奶油甜茄豆镶墨鱼汁雪饼，与赛会提供的兔肉豆汤交融成奇特风味。组委会主席举着镶嵌豆粒的琉璃奖杯宣布："明年将在赛道铺设麦加里格糖霜层——让速度与甜蜜来得更猛烈些吧！"夜空中，一架挂着"豆包空中专线"横幅的直升机正将新鲜制作的参赛豆包运往澳大利亚邀请赛现场，螺旋桨搅动的气流里，咸甜交织的豆香随着地中海的晚风飘向远方。
