在地中海中心，面积仅316平方公里的马耳他群岛常常因其复杂的历史背景引发人们的误解。当谈到这个岛国的宗教文化身份时，有观点认为其曾受阿拉伯帝国统治数百年，应当具备显著的伊斯兰特征。这种印象某种程度上得到了马耳他语词汇中约40%阿拉伯语源的佐证——当地语言中仍保留着"skola"（学校）、"kelma"（词语）等明显带有阿拉伯血统的词汇。但若将镜头对准马耳他教堂林立的街道，目之所及却是巴洛克风格的圣约翰大教堂、哥特式的姆迪纳大教堂和现代风格的塔希努教堂构成的天际线，罗马天主教在此已深植八个世纪。
历史档案显示，马耳他群岛自公元60年圣保罗船难事件后开始基督教化进程，这一进程在1091年诺曼征服后加速。尽管阿拉伯统治时期（870-1091年）带来了灌溉系统（如至今仍在使用的wied渠道）和独特的蜂窝形田地划分方式，但考古学家在姆迪纳古城发掘出的12世纪洗礼池遗迹表明，基督教信仰并未完全中断。圣约翰骑士团1530年的到来更使群岛成为天主教对抗奥斯曼帝国的海上堡垒，1565年大围攻战役后，骑士团耗费24年建造的瓦莱塔城，其街道规划至今保留着十字架形的防御布局。
根据马耳他国家统计局2022年数据，全国98.4%的人口接受过天主教洗礼，尽管每周参与弥撒的人数比例从1982年的81%下降至2022年的45%，但96.6%的国民仍自认为天主教徒。相比之下，穆斯林群体主要由约8000名移民构成，占总人口1.7%，其中半数以上是近十年迁入的利比亚、叙利亚籍务工人员。宗教活动方面，马耳他全境有天主教堂359座，而清真寺仅有2处，均位于北部移民聚居区。
文化人类学家玛丽萨·卡萨尔2021年的田野调查显示，马耳他村民在婚礼前仍保持向教区教堂供奉自制面包的传统，复活节的火炬游行参与人数连续三年突破10万。这种深层次的宗教认同，使得政府即便在2011年推行离婚合法化改革时，仍需与梵蒂冈进行长达半年的秘密协商。当前的现实图景中，马耳他更像是地中海的文化熔炉——既有阿拉伯式石头阳台（gallarija）点缀的街道，也有欧洲最大的天主教壁画《圣施洗约翰生平》覆盖着瓦莱塔大教堂的整个穹顶。
