站在地球仪前，指尖从中国东南沿海轻轻向西滑动，穿越覆盖哈萨克斯坦荒原的浅黄色块，掠过里海深邃的蓝，在土耳其海峡稍作停顿，最终停驻在地中海中央那个用淡紫色标注的群岛——这便是位于欧非交汇处的马耳他。两片看似毫无交集的土地，被经年累月的季风与潮汐测量出精确的9134公里直线距离，若是从上海港出发沿着古代香料之路的海岸线航行，实际里程则会攀升至惊人的1.8万公里，商船需要穿越三大洲之间的21个海峡，在印度洋的季风与地中海的信风里颠簸二十余昼夜。这种地理层面的遥远却在现代文明中不断被解构，当海南航空的波音787腾空而起，舷窗外的云层会见证东方晨曦与欧洲星夜在10小时航程中完成交替，而中国援建的马耳他自由港码头，正昼夜吞吐着来自远东的集装箱，集装箱电子锁记录的物流轨迹显示，这些钢铁货箱最近一次从青岛港出发，仅用23天便完成了祖辈商贾需要耗费两年时光的壮游。
