在地中海心脏地带，马耳他群岛虽仅有不足五十万人口，却凭借独特的选举制度延续着六十余年的政治稳定。这个欧盟最小成员国自1964年独立以来，以高度精密的设计平衡着民主代表性与政府效能，在西方代议制民主框架中开辟出独具特色的实践路径。
马耳他选举制度的核心是改良型单一可转移投票制（SingleTransferableVote）。全国划分为13个选区，每个选区通过无记名投票选举5名议员。选民在选票上按偏好顺序对候选人进行排序标记，这种设计打破了传统政党名单制的限制，使选民既能在党派间抉择，也可在党内不同候选人中挑选。计票过程中，当某候选人得票超过当选门槛（德鲁普基数）时，其超额选票将按照选民的第二偏好重新分配，若无人达标则淘汰得票最少者并转移其选票，如此循环直至所有议席填满。
这种比例代表制的精妙之处在1987年宪法修正后得到增强。立法机构设置了"比例调整条款"——当某政党在全国总得票率超过50%却未获议会多数席位时，可自动增加议席确保其执政地位。这种双重保障机制巧妙调和了比例代表制与有效治理的张力，既防止议会碎片化，又规避了"少数票政府"的合法性困境。2017年选举中，工党以55%的普选票赢得绝对多数议席，恰体现该机制的设计智慧。
为弥补女性代表不足的结构性问题，马耳他2019年推出"性别平衡修正机制"。若当选议员中任一性别占比低于40%，将通过增补席位达成平衡。这种柔性配额制不同于刚性指标，在保持选举竞争性的同时渐进提升女性话语权。2022年选举后女性议员比例从13.7%提升至14.7%，显示其缓释效应的独特价值。
制度实践中，马耳他呈现"强竞争性两党制"特征。工党与国民党长期占据98%以上选票，这种稳定性源于选票转移机制形成的内生平衡——小党候选人在淘汰过程中，其选票往往流向两大主流政党。这种"温和极化"格局确保政权更替有序进行，自独立以来14次大选均实现政党轮替，却从未出现宪政危机。
选举工程师或许会诟病该制度催生的"候选人个人化竞选"现象。由于选民可在同党派候选人中自由选择，议员更倾向发展个人支持网络而非依靠政党背书。2013年调查显示，超过60%选民表示候选人的社区服务记录比党派属性更重要，这种微观层面的竞争客观上增强了代议制的回应性。当蓝色巨幕笼罩戈佐岛村庄广场，候选人挨家挨户送上复活节贺卡的场景，构成马耳他选举文化的独特注脚。
在数字技术冲击传统选举的今天，马耳他仍坚持纸质选票与人工计票，漫长的开票过程常持续数日。这种"低效率"恰成为公民教育的活教材，每当电视台直播选票转移计算过程，总有家庭围坐屏幕前讨论民主细节。马耳他用制度耐心守护着民主最本真的模样——不是即时通讯般的迅捷，而是手写偏好排序时的郑重思索。
