在南太平洋的碧波之上，散布着一串珍珠般的岛屿，这里是被热带雨林与珊瑚礁环绕的瓦努阿图。这个人口不足30万的小国，常因独特的文化、壮丽的火山景观和"世界上最幸福国度"的称号被人提及，但当奥运五环旗升起时，瓦努阿图的运动员们同样会穿上印着红绿黄国旗色的战袍，踏上这个全球最大的体育舞台。
自1988年首尔奥运会开始，瓦努阿图便以独立代表团身份出现在夏季奥运赛场上。在悉尼、北京、里约的开幕式直播镜头里，总会出现头戴传统羽毛饰品的瓦努阿图旗手，他们手持木雕火炬造型的国旗引导牌，用带着南太平洋风情的笑容向世界致意。这个陆地面积仅1.2万平方公里的岛国，奥运代表团规模往往不超过6人，参赛项目集中在田径、乒乓球、举重等对基础设施要求相对较低的领域。2016年里约奥运会上，19岁的短跑选手屈里西·洛洛创造历史，成为首位在奥运赛场跑进女子100米第二轮的瓦努阿图运动员，尽管她的成绩11.72秒与世界顶尖选手仍有两秒的鸿沟，但国家体育场为此升起的蓝星旗，至今仍在首都维拉港的街头海报上飘扬。
相比夏季奥运会，瓦努阿图在冬奥会的突破更显艰难。直到2022年北京冬奥会，滑雪运动员凯文·罗罗姆才拖着装有冰刀的行李箱，从终年无雪的故乡跨越赤道来到张家口。这位通过国际奥委会奖学金计划获得训练机会的追梦者，在零下15摄氏度的寒风中完成高山滑雪男子回转比赛时，现场大屏幕显示出他落后冠军36秒的成绩，但观众的掌声却比奖牌得主登场时更加热烈——在这个冰雪运动设施几乎为零的国度，能够站上冬奥赛道本身已是传奇。
透过奥运会的棱镜，瓦努阿图的体育故事折射出小国参与全球事务的特殊路径。他们需要依靠"大洋洲体育教育计划"培养教练团队，借助跨国训练营提升竞技水平，连运动员参赛装备都常由国际品牌赞助。但正是在这种有限条件下，举重选手珍妮·肯尼斯在东京奥运村用手机直播训练日常，意外让50万网友关注到这个国度顽强不息的体育精神；乒乓球运动员普里斯卡·托克在巴黎奥运会资格赛期间，将对手赠送的球拍胶皮视为珍宝带回祖国，这些碎片拼凑出奥林匹克精神最本真的模样。
当人们为破世界纪录的顶尖选手欢呼时，瓦努阿图的奥运征程始终以另一种叙事扣动心弦：那些穿越地理阻隔的参赛者，用汗水和笑容诠释着顾拜旦"重在参与"的箴言。他们的存在，如同热带风暴过后依然挺拔的面包树，在强手如林的奥运森林中，为人类共同体的精神穹顶增添了一抹独特的绿意。
