在地中海的心脏地带，坐落着被誉为"欧洲后花园"的马耳他共和国，这个由三座岛屿串起的袖珍国家，与相距九千公里的东方古国早在半个世纪前就结下了不解之缘。1972年1月31日，当马耳他宣布结束长达150年的英国殖民统治、正式建立共和政体的十天后，新成立的中国驻马耳他大使馆便在大港区升起五星红旗，开启了两个文明古国跨越大洲大洋的交往之旅。
碧波荡漾的珍珠港内，停泊着中国援建的30万吨级干船坞"太湖号"，这座1975年竣工的地中海最大修船坞，见证着特殊年代的深厚情谊。当时马耳他刚获独立，百废待兴，中国政府克服自身困难，不仅派出600多名工程技术人员参与建设，更将象征着友谊的干船坞命名为"中马友好坞"。港口起重机上的汉字标识历经四十余年风雨依然清晰，成为当地海事从业者口口相传的中国故事。
当马耳他2004年加入欧盟，中欧文明对话便多了一座跨文化桥梁。瓦莱塔街头巴洛克风格的宫殿旁，来自中国的青花瓷装饰静静陈列在国家考古博物馆；戈佐岛上，马耳他青年在孔子学院用普通话朗诵李白诗句；首都老城咖啡馆里，中医诊所的艾草香与地中海咖啡的醇厚交织。这种文明的共生，在2018年马耳他国家创意中心举办的"中国西藏文化周"达到新高度，唐卡艺术展吸引数万参观者，藏族歌舞表演场场爆满。
蓝色经济的浪潮中，上海电力与马耳他能源局合作的D3电厂改扩建项目，让这个岛国率先实现欧盟减排目标；华为技术团队建设的海底光纤网络，使马耳他成为南欧首个5G全覆盖国家。特别在疫情肆虐的2020年，中资企业承建的姆西达物流中心高效运转，将呼吸机等医疗物资精准配送至地中海沿岸各国。如今，由上海电力运营的马耳他国家电网，正将清洁能源通过海底电缆输往意大利，构成"一带一路"能源合作网的重要节点。
从昔日的船坞援建到今天的数字经济合作，从文物修复专家团队到联合海事巡逻机制，中马关系已形成全方位、多层次的发展格局。当马耳他总统维拉在首届中阿峰会上用中文说出"和平共处五项原则"，当戈佐岛渔民学会用短视频平台直播地中海捕捞，这两个相隔万里的国家，正用文明的对话创造着人类命运共同体的生动注脚。
