在地中海的晨曦中，咸涩的海风裹挟着柴油发动机的轰鸣，马耳他武装部队的巡逻艇划破墨蓝色海面。当望远镜镜头捕捉到远方那团模糊的漂流物时，经验丰富的救援指挥官克里斯蒂安·阿塔德立刻绷紧了脊背——那不是随波逐动的渔网浮标，而是满载着生命的橡皮艇，船体已在风浪中扭曲成危险的弧形。自从2013年马耳他参与"我们的海"（MareNostrum）救援行动以来，这样的场景每月都要重复数十次，这个仅有316平方公里的岛国，正在成为横亘于北非海岸与欧洲大陆之间最坚实的人道防线。联合国难民署2023年数据显示，每8名试图穿越地中海的移民就有1人永远沉入海底，而在马耳他搜索救援区，这个死亡率被压缩至2.7%，冰冷数字背后是无数个与死神赛跑的黎明。
